Teknologin för ständigt den moderna fotbollen framåt, och vilket ställe är det bättre att sätta nya innovationer på prov än på världens största fotbollsevenemang? FIFA låter ofta mästerskapen fungera som eldprov för nya innovationer – inte minst nu senast när VAR, det omdebatterade systemet med videodomare, introducerades för VM i Ryssland 2018.
Med VAR hjälper videodomare till med att bedöma ett antal olika svårbedömda situationer som kan uppstå under en match. Den nya teknik som FIFA för första gången testade under världsmästerskapen för fotboll för klubblag 2007 var dock inriktad på en specifik situation: blev det mål?
Ett smart innandöme
Adidas Teamgeist II berättar för domaren om, och precis när, det blir mål. Bollen, som har ett microchip i sig, sänder feedback till en centraldator i realtid. Datorn använder sedan informationen till att bedöma exakt var inuti ett magnetfält runt målburen som bollen befinner sig, och skickar i sin tur denna information till domaren. Allt detta sker på ett ögonblick.
När bollen först började utvecklas av Adidas i samarbete med Cairos Technologies år 2003 sände bollens microchip radiosignaler till en centraldator, men det fanns problem med systemets noggrannhet. Det nya systemet som istället för radiosignaler använder ett magnetfält, samtidigt som komponenterna inuti bollen har blivit mer robusta, syftade till att förfina systemets precision.
Tekniken fotbollens framtid?
Efter ett långt motstånd mot mållinjeteknik valde FIFA att godkänna tekniken 2012, efter ett antal uppmärksammade domslut i VM, EM och Premier League. CAIROS-tekniken är en av idag fyra godkända mållinjetekniker, där det nu mest populära systemet är HawkEye, vilket till skillnad från CAIROS använder sig av triangulering och höghastighetskameror.
Att introducera fler teknikbaserade system för domslut har kritiserats utifrån att det mänskliga elementet försvinner från sporten, liksom att det skulle resultera i fler avbrott i matchen. Även den höga kostnaden för implementeringen av mållinjeteknik har setts som en stor nackdel. Allt tyder dock på att tekniken är här för att stanna inom fotbollens högsta nivå.